Les mystères de Stonehenge (1/3)

De nos jours, Stonehenge représente aux yeux de tous une merveille du passé et un symbole permanent de mystère. Mais Stonehenge était à l'origine un temple, un lieu de cérémonie, de sépulture et de célébration. Le premier Stonehenge était simple. Il s'agissait juste d'un fossé circulaire et d'un talus, avec peut-être quelques petits supports verticaux en bois ou en pierre. Sa construction date d'environ 5000 ans et remonte à l'époque du néolithique, ou de la pierre polie.

Vers 2500 av. j-C, d'autres pierres beaucoup plus grandes avaient été transportées jusqu'au site : d'énormes monolithe de grès sarment en provenance du nord du Wilshire et de plus petites pierres bleues de l'ouest du Pays de Galles. Ceci marqua le commencement de plus de800 années de constructions et de modifications, jusqu'à l'avénement de la période de l'âge de bronze.

A cette époque, Stonehenge était le plus grand temple de Grande-Bretagne. Ses talus, fossés et menhirs étaient organisés en alignements sophistiqués pour marquer le passage du soleil et le changement des saisons. Mais Stonehenge ne constituait toutefois qu'une partie d'un remarquable paysage historique. Des centaines de tumuli couronnaient les collines environnantes, et de plus petit temples et autres sites rituels furent construits à proximité. Stonehenge et ces autres structures historiques tissent un paysage archéologique si riche que le site figure désormais sur la liste du patrimoine Mondial de l'UNESCO.

Des siècles durant, Stonehenge a inspiré les gens à l'étudier et à l'interpréter. Les écrivains du Moyen-Age attribuaient sa création à la magie ; les premiers historiens comm William Stukeley, au début du 18e siècle estimaient à tort que Stonehenge était l'oeuvre des druides. L'archéologie  reste le meilleur espoir de répondre à certaines questions fondamentales que soulève Stonehenge : la date et la méthode de sa construction, l'identité de ses bâtisseurs et peut-être le plus difficile, sa raison d'être. Mais même avec les preuves que l'archéologie et la science moderne peuvent nous procurer, certaines de ces questions resteront sans réponse. Stonehenge gardera ses secrets à jamais, et c'est bien ainsi.

 

Nous tâcherons dans les prochains articles dédiés à ce site grandiose et mystérieux, de répondre à certaines de ces questions :
Comment furent édifiés ces trilhites monumentaux, par qui et quelle purent être leur raison d'être? 

Lady Trog